Ирочка любит полутона во всем. Кроме отношений с мужчинами. Здесь все должно быть предельно ясно: черное – это только черное, белое – не иначе как белое. Но, как назло, мужчины Ирочке попадаются не те. Любители полутонов, эдакие принцы на белых конях, или «Мерседесах», — как повезет. Но это они только на первый, замутненный любовью Ирочкин взгляд, принцы. Спустя месяц-два-три они являются Ирочке в своем собственном обличье, — жабы.
Мерзкой, противной жабы, которая неделями не звонит, а потом клянется, что времени ну совсем не было! Аврал на работе, финал олимпийских игр, страшное землетрясение (как минимум в девять баллов по шкале Рихтера), — это обычные жабьи отговорки. Попросту говоря, кваканье. Ну что тут поделаешь? Не выкидывать же эту зеленую тварь обратно в болото. Она же без Ирочки пропадет. И потом «Мерседес» как-никак все еще белый, а земля под ногами устойчиво черная. Глядишь, если засунуть зеленую жабу в белый «Мерседес», да посыпать ей пеплом голову, — она снова превратится в прекрасного принца. 
В общем, Ирочка всегда на это надеялась. Хотя если бы ей вдруг пришло в голову составить график своих отношений с мужчинами, она бы сильно удивилась. И расстроилась, конечно. Ведь график с наглой, математически выверенной рожей показал бы, что в 99 случаев из 100 усилия Ирочки были совершенно бесполезны!
Я вовсе не хочу этим сказать, что у Ирочки было так много мужчин — любителей полутонов. Их было намного меньше! Но и этих пяти вполне достаточно. Чтобы появился шестой. Самый настоящий прекрасный принц на черном «Мерседесе» (Ирочка сразу решила, что в данном случае черный цвет – к лучшему), в белом костюме… вот только галстук в клеточку! Но Ирочка знала: это поправимо. В общем, долго ли, коротко ли, но шестой принц стал Ирочкиным законным мужем. Вроде бы и рассказывать больше нечего. Осталось только добавить про то, как они долго и счастливо жили, и родили кучу ребятишек (будущих принцев). Но не тут-то было!
После медового месяца с черно-белым прекрасным принцем Ирочка поняла, что самое ужасное в ее жизни еще впереди. Потому что Он тоже оказался любителем полутонов. Да еще каким! Он не звонил Ирочке, когда задерживался, иногда не приходил ночевать, а однажды взял и уехал в командировку на Сахалин. На три недели. Ирочка еще до брака подозревала в нем эти неправильные наклонности. Но надеялась, что совместная жизнь сгладит цвета, ведь, в конце концов, он на ней все-таки женился! А среди полутонщиков – это большая редкость. Однако Ирочка ошибалась.
Она не была счастлива в браке. Она вообще никогда не была по-настоящему счастлива. Коварные полутонщики пудрили ей мозги, заставляли верить в эфемерную любовь, разбивали сердце. Вернее, сказать, то, что от него осталось. Ирочка начала впадать в депрессию. И если бы не… Леночка, то депрессия Ирочки затянулась бы на всю жизнь. Леночка, подружка Ирочки, последние несколько лет жила где-то за рубежом и об Ирочкиных черно-белых страданиях знала понаслышке. Но в один прекрасный (только не для Ирочки, потому что у нее была депрессия) день Леночка вернулась на родину. И поспешила навестить старую подругу. Надо сказать, что Леночка тоже довольно часто встречалась с полутонщиками. Только в отличие от Ирочки она не строила с ними никаких отношений. Она наслаждалась катанием в белом «Мерседесе» и черной икрой, а потом красиво уплывала в дальние края. Где у нее, конечно, не было времени позвонить своему принцу. Аврал на работе, финал олимпийских игр, ну и так далее, как ты помнишь.
Так вот, Леночка, застав свою подругу в таком критическом положении, конечно, не могла сидеть сложа руки. Брак Ирочки с шестым принцем разваливался на глазах. Необходимо было принимать срочные меры по спасению ячейки общества. Леночка взялась за дело профессионально: разработала четкий план действий, инструкцию к его применению и внедрению в жизнь молодых. Первым пунктом значилось: подруга должна как можно больше времени проводить вне дома. С этим Ирочка согласилась, задержавшись в тот же день на работе. Коллектив спонтанно собрался отмечать День железнодорожника, празднество затянулось до ночи, муж звонил каждые два часа, — в общем, Ирочке понравилось. Теперь без ее участия не проходила ни одна посиделка. Первые две недели после внедрения плана прошли, как положено: муж нервничал и требовал внимания. Следующим пунктом было появление поклонников. С этим Ирочка тоже успешно справилась. И даже не без удовольствия. Вспомнились и забытые уроки флирта, и провожание домой, и цветы без повода.
Жизнь налаживалась. Ирочка повеселела, похорошела, от депрессии не осталось и следа. Теперь можно было взяться за третий пункт: кардинальные перемены во внешности. Ирочка стала блондинкой. Не спрашивая при этом разрешения у законного супруга. Эффект был потрясающий: первый раз в жизни муж остался дома вместо того, чтобы пойти в бильярдную с друзьями. Леночка торжествовала: план сработал! Ирочка, наконец, почувствовала себя счастливой. Полутонщик превратился в черно-белого, жаба – в настоящего прекрасного принца. Привычного кваканья Ирочка не слышала уже как минимум месяц! Шестой принц стал прекрасным мужем. Ирочка уже и забыла, что он у нее – шестой. Потому что он стал для нее единственным. Правда, не без помощи Леночки. Которая в очередной раз улетела в теплые страны. На этот раз с вполне определенными намерениями – найти принца. Черного, белого или серо-буро-малинового, — Леночке было неважно. Потому что она уверена: он все равно станет таким, каким должен быть настоящий принц. Под ее чутким руководством. Для этого мужчине и нужна женщина.
Мария Дроздова
