Вера собирала чемодан с особым упоением. В Париж! Что особенного в этом городе? Почему он так манит тех, кто в нем никогда не был и либо становится любовью на всю жизнь, либо отворачивает от себя навсегда? Волшебный город.

Впрочем, сейчас она уехала бы хоть на  Кудыкину гору. Отношения с мужем обострились практически до военных действий, сын  Максим, подросток-акселерат,  прямо таки отбивался от рук, на работе ходили упорные слухи о сокращении штатов. И хоть Вера была в себе уверена – кандидат наук, доцент, но,  тем не менее, холодок страха в груди время от времени ее беспокоил.

Она хотела просто отключиться, уехать, убежать, забыть обо  всех проблемах, и даже стать немножко другой. Да, это конечно не выход, но вот потом она вернется и все, все, все наладится.

В этот раз Вера ехала одна. Ей хотелось побыть одно  в гостиничном номере, одной за завтраком …а вечером решить самой в какой ресторан отправиться.

Одежду отбирала придирчиво – ей хотелось соответствовать этому городу.

Париж Веру удивил. Она тысячу раз видела улицы Парижа на экране кино и туристических путеводителей, но все равно… Эйфелева башня показалась какой-то маленькой, игрушечной, скорее милой, а не величественной, Монмартр почему-то напомнил Арбат в Москве – с художниками на улицах  и манящим запахом  маленьких кофеен, а Латинский квартал встретил неожиданной тишиной и уютом. «Вот здесь бы жить!» — мечтательно думала Вера.

Погода, солнечная и теплая, вдруг изменилась, ветер принес свежесть Атлантики, продувал Верины модные кофточки и сарафаны  насквозь. Она почти бежала по улице Риволи, возвращаясь, замерзшая, в отель, как вдруг увидела магазин шалей и палантинов. «Вот это то,  что надо!» — Вера захотела тут же завернуться в шаль. Она зашла в магазин и замерла перед стендами, …каких тут только не было – с цветами и птицами – легкие и воздушные, отделанные кружевами по краю,  полосатые и однотонные —  плотные, шерстяные. Она выбрала серый, цвета мокрого асфальта шерстяной палантин  и примеряла его – снимать не хотелось… «И цвет нейтральный. Ко всему подойдет» – подумала Вера, но вдруг заметила яркие оранжевые кисти и потянула их к себе. Она не могла оторвать взгляд от этого чуда апельсинового цвета! Мягкая шаль, с кистями того же цвета…от этого  апельсина, казалось, стало светлее в магазине. Она сняла серый палантин – «Долой серую рутину будней! Вперед, к солнечному будущему!»  Шаль была дорогая, но Вера уже не мыслила своих прогулок без оранжевого допинга.

“C’est tres joli!” – улыбнулся ей входящий в бутик мужчина.

***

Телефон трезвонил и трезвонил. «Боже, кто это такой беспардонный в ночи?» — подумала я. На том конце провода всхлипывала Вера, моя давняя институтская подруга и уже через полчаса она сидела на моей кухне – заплаканая, но все равно жутко красивая, какой Верка всегда была. Рыжие волосы удивительно гармонировали с оранжевой шалью, и даже красный нос не портил этой картины.

Вера была той редкой женщиной, которая совмещала мужской ум с необычайной классической красотой — правильные черты лица, пышные волосы, точеная фигурка…Она была лучшей студенткой на курсе. На пятом курсе все как-то друг за другом повыходили замуж, а красавица Вера оставалась одна. Она была очень разборчивой и ждала необыкновенного мужчину.  На какое то время она пропала из моей жизни, а потом написала письмо из Уральского гарнизона – Вера вышла замуж за молодого лейтенанта. Я так и не смогла понять,  почему она выбрала именно его… Ее муж – простой парень,  родом из российской глубинки, не смог оценить ее достоинств – ему нужна была просто жена – боевая подруга – и брак как то не заладился с самого начала. Ей не хватало понимания, и, может быть, преклонения и обожания… Тем не менее, у них родился прекрасный сын, муж получил  новую должность  и они вернулись в родной Верин город. Мы стали снова довольно близко общаться.

«Больше не могу» — Вера вытирала слезы, а я наливала коньяк. «Мы вообще не можем спокойно разговаривать,  даже на простые темы…наш брак себя исчерпал…» — она залпом выпила рюмку. «А теперь вот еще…смотри…» — она подняла рукав блузки и я увидела огромный синяк.  В тот вечер, допив бутылку коньяка, мы дружно решили, что Вере пора разводиться.

Под утро, сажая ее в такси я не удержалась : «Ты, Верося, даже в горе нарядная! Как тебе эта шаль идет, твой цвет!»  Она как то загадочно заулыбалась : «Это мой талисман…французский…»

Потом было много подобных вечеров – до и после развода, а потом…потом Вера опять  пропала из моей жизни. Надолго.

***

В этот  раз,  я решила совместить приятное с полезным,  и провести недельку на Аркашонском заливе,  после конференции в Бордо. Заслужила старушка! Как это все же хорошо, иметь в партнерах французскую компанию.

Выбрала маленький отель прямо на берегу и уже предвкушала солоноватый вкус свежих устриц и  аромат белого Грав.

Каждое утро я пила кофе и съедала круассан – к черту диету! Потом шла на пляж и долго  сидела в шезлонге …купалась, читала, дремала и…наблюдала за людьми.

В один из дней я заметила на пляже молоденькую девушку, почти девочку в компании с маленьким смешным щенком. Девочка была просто красотка – особенно хороши были волнистые волосы, необыкновенного темно-рыжего цвета.  Я даже подумала – неужели натуральный цвет.

На следующий день девушка с собачкой появилась вновь. Она расположилась совсем рядом со мной и достала толстую тетрадку. Я невольно залюбовалась ей и вдруг поняла, что я уже где-то видела и вот эти рыжие кудри, и словно точеную фигурку, и даже жест, которым она чуть почесала свой носик, задумчиво глядя в тетрадь. Кого она мне напоминает? Я не могла понять….

Погода изменилась, небо затянуло серой дымкой, но я все равно отправилась прогуляться и подышать воздухом. На пляже было пустынно, но на привычном месте, где я сидела обычно рядом с пирсом, я увидела фигурку, завернутую в ярко-оранжевую шаль.

Подойдя поближе,  я узнала девушку с собачкой.  Она подняла на меня глаза и улыбнулась  « Bonjour!» И тут меня осенило – она напомнила мне Веру – те же черты, волосы и шаль, та самая шаль! Не может быть! Черт возьми, но я не видела ее уже лет 15 или больше?

Девушка тем временем вытащила из сумочки телефон, распевающий модную мелодию, и заговорила по-французски. «Пригрезилось!», — и я зашагала дальше.

Решив выпить бокальчик вина, я направилась к лесенке на набережную и почти столкнулась с молодым мужчиной. «Простите! Sorry! Pardon!», — пробормотала я, отскочив,  а мужчина вдруг расхохотался, и направился на меня, раскинув руки. Я опешила, но что-то знакомое было в его облике. «Тетя Нина!», — радостно завопил он басом на весь пляж. «Максим!» — тут я, конечно, узнала Веркиного сына, закадычного дружка моих сыновей  по дачным проделкам. Мы обнимались, когда за спиной раздался голосок : «И что это здесь происходит, братишка?». Та самая девчушка в рыжей шали стояла рядом.

***

Через час мы с Веруней утирали друг другу слезы, размазанную тушь и помаду…причитали и всхлипывали и не могли поверить в это чудо – нашу встречу.

А потом…потом, был ужин с ароматным вином и аркашонскими устрицами, экскурсия по шикарному Веркиному  дому, ну и конечно,  разговоры  до утра на огромной террасе , с видом на море…И я узнала эту историю, грустную и счастливую одновременно.

***

«Помнишь ту шаль, что я привезла из Парижа?», — спросила Вера, и я кивнула в ответ. «Это мой талисман, теперь вот Анна ее носит – к экзаменам готовится!», — Вера улыбнулась. «Именно она нас с Андрэ и познакомила, тогда, в магазине…Наверное, это была любовь с первого взгляда!».  «Ненавижу это слово – любовь!», — я передернула плечами.  «Ну хорошо, хорошо…назовем это просто Встреча, Влечение, Судьба – если хочешь!», — и она продолжила рассказ.

Их роман закружил вихрем, после той первой встречи они уже и не расставались, и хоть Вера улетела домой, контакт был постоянным – письма, смс-ки…То что им надо быть вместе – вопрос решенный, Вера ждала развода, и потом просто уехала с Максом на весенние каникулы во Францию…обратно они не вернулись. А к следующему Рождеству их ждал прекрасный подарок – малышка с рыжими волосами, вся в маму! Андрэ был счастлив! И Вера тоже.

Андре жил в Париже, но совсем недавно получил в наследство домик и виноградники в Бордо, так что подумывал заняться новым для себя бизнесом…И тут встреча с Верой, которая перевернула их жизни…

А еще через год, когда маленькая Аня только начала ходить и лепетать первые слова случилась трагедия. Андрэ трагически погиб в автоаварии.

«Мне страшно вспоминать об этом даже сейчас…мир просто рухнул тогда. Я осталась одна с двумя детьми…в чужой стране, тогда еще —  в чужой…совсем одна», — Вера вздохнула. « Короче, собрала я детей, квартиру то в Париже снимали,  и отправилась в тот самый наследный домик в Бордо, он, правда на сарай был больше похож, а вино, которое делали на винокурне годилось только для беф-бургиньен…в общем, то еще наследство!».

«Постой! Но мы же пьем твое вино? И оно просто восхитительно!», — я отпила из бокала, будто проверяя еще раз качество вина.

«Нин, ну ты что забыла, что я перфекционистка и у меня..это…ну шило в одном месте», — мы переглянулись и засмеялись.

«Ты не изменилась, подруга!».

« Нет, конечно! Я все та же! Перевернула все хозяйство верх дном, улучшила почвы, купила новую лозу, сама контролировала сбор урожая! Ну и лабораторию организовала!» — Вера хитро мне подмигнула,  « Работала не покладая рук! Вот и результат – несколько бронзовых, серебряных и даже золотая медаль! А впрочем, просто пей, Нинок! Сама же чувствуешь  и без медалей!»

Вдруг в комнату влетела Анна. «Мама, папа приехал!», — радостно вопила она.

«Папа?», — я посмотрела на Веру  глазами полными то ли мистического ужаса, то ли удивления.

«Не пугайся так! Никаких приведений!», — она рассмеялась,  явно довольная  эффектом.

«Ты же не думаешь, что такая красотка как я, живет в одиночестве? Просто…я еще не успела тебе все рассказать! Я вышла замуж еще раз, когда Аннушке было 4 года, так что Шарль сталь для нее отцом. Пойдем, я вас познакомлю!».

Нина Кузьменкова Доннелли

ОСТАВЬТЕ ОТВЕТ

Please enter your comment!
Please enter your name here